मगरमच्छ कतरनी एक हाइड्रोलिक ड्राइव प्रणाली का उपयोग करती है; इसके मुख्य तंत्र में एक हाइड्रोलिक पंप शामिल होता है जो हाइड्रोलिक सिलेंडर को सक्रिय करने के लिए दबाव उत्पन्न करता है, जिससे लीवरेज-आधारित कतरनी बल बनता है। ऑपरेशन के दौरान, एक होल्ड-डाउन डिवाइस सबसे पहले धातु सामग्री को उसकी जगह पर सुरक्षित करता है; इसके बाद, मुख्य दबाव सिलेंडर गतिशील ब्लेड (ऊपरी ब्लेड) को स्थिर ब्लेड (निचले ब्लेड) की ओर ले जाता है, जिससे अत्यधिक कतरनी बल के तहत धातु अलग हो जाती है। मशीन का नाम इसकी संरचनात्मक क्रिया और मगरमच्छ के जबड़े के खुलने और बंद होने की समानता के कारण रखा गया है।
एलीगेटर शियर्स तीन ऑपरेटिंग मोड प्रदान करते हैं: इंचिंग, अर्ध-स्वचालित, और पूरी तरह से स्वचालित। इंचिंग मोड में, मशीन को संचालित करने के लिए कतरनी बटन को लगातार दबाए रखना चाहिए। अर्ध-स्वचालित मोड में, बटन को एक बार दबाने से एक पूर्ण कतरनी चक्र चालू हो जाता है। पूरी तरह से स्वचालित मोड में, मशीन बटन दबाने की आवश्यकता के बिना लगातार काम करती है, स्वचालित रूप से क्लैम्पिंग (होल्ड-डाउन डिवाइस उतरना), शियरिंग (ब्लेड उतरना), रिलीज़ करना (होल्ड-डाउन डिवाइस और ब्लेड वापस लेना), और पुनः-क्लैंपिंग के अनुक्रम के माध्यम से चक्रित होती है।
यांत्रिक रूप से संचालित कैंची की तुलना में, हाइड्रोलिक सिस्टम कॉम्पैक्ट आकार, हल्के वजन, कम जड़ता, कम शोर, सुचारू संचालन, उपयोग में आसानी और अधिभार संरक्षण के सरल कार्यान्वयन जैसे लाभ प्रदान करते हैं। उन्नत मॉडल में कतरनी गति को बढ़ाने के लिए रैपिड-एक्शन सर्किट (उदाहरण के लिए, हाई-स्पीड वाल्व मैनिफोल्ड्स का उपयोग करना) को शामिल किया जाता है, जिससे मोटर पावर या पंप विस्थापन को बढ़ाए बिना दर को 8 से 12 कट प्रति मिनट तक बढ़ाया जा सकता है, जिससे उत्पादकता में वृद्धि होती है। हाइड्रोलिक सिस्टम आमतौर पर कार्ट्रिज वाल्व का उपयोग करते हैं, जो सरल निर्माण, संदूषण प्रतिरोध और तेजी से प्रतिक्रिया समय जैसे लाभ प्रदान करते हैं।
ऑपरेटरों को पूरी तरह से ध्यान केंद्रित रखना चाहिए और सामग्री के किकबैक या स्नैपिंग से चोट को रोकने के लिए अपने शरीर को उपकरण के चलने वाले हिस्सों और काटने वाले क्षेत्र से दूर रखना चाहिए। सामग्री के आकार और स्थिरता के आधार पर उपयुक्त ऑपरेटिंग मोड का चयन किया जाना चाहिए, और मशीन की ऑपरेटिंग सीमा के भीतर खतरनाक कार्यों - जैसे वस्तुओं को पुनः प्राप्त करना या समायोजन करना - से बचना चाहिए।
